- Au! – ki�ltott fel Joc� a s�t�tben. Hirtelen megtorpant az �ton. K�s� este volt m�r, �gy a t�bbiek nem l�thatt�k ugyan eg�szen pontosan, mi t�rt�nt vele, de a ki�lt�sra megtorpantak �s a s�t�t f�lhom�lyban fel� fordultak. �r�k �ta meneteltek m�r, �gy mindenki kiss� lapos pillant�sokkal pr�b�lta felm�rni a kialakult helyzetet.

 - Mi a baj? – k�rdezte Faust.

 - �, semmi, csak elbotlottam valami k�ben… M�r az orromig se l�tok. – A n�ger s�m�n ugyan kiss� t�lzott, de l�nyeg�ben v�ve igaza volt: kezdett s�t�tedni, �gy egyre nehezebb volt tartani a temp�t �s k�zben m�g arra is figyelni, hogy az ember ne l�pjen bele minden �tj�ba ker�l� k�ty�ba. A po�nmester megtapogatta sajg� l�b�t, melyet az im�nt be�t�tt.

 - H�t, ez jobban f�j, mint Anna edz�se, haha! – pr�b�lt viccel�dni, �m mostani megjegyz�s�re nem lehurrog�s, hanem hirtelen be�llt, fesz�lt csend volt a v�lasz, mely azonban csak egyetlen r�vidke m�sodpercig tarthatott – azt�n j�tt a m�dium bossz�ja.

 - Ok�, hecckir�ly, azonnal lenyomsz ezer fekv�t�maszt! A t�bbieknek pihen�. Ma �jszaka a szabadban alszunk. – jelentette ki az itako �les hangon, pengev�konyra �sszeh�zott szemekkel.

 A s�m�nok innent�l sz�m�tva legal�bb k�t �r�ig hallgathatt�k Joc� ny�g�seit, mialatt mindenki kis t�r�ra indult, hogy felfedezze a k�r�l�tt�k lev� t�jat – jelen pillanatban senki nem k�v�nt a d�h�s Anna k�zel�ben tart�zkodni. Yoh, Morty, Trey �s Rio voltak a leggyorsabbak – �k m�r el�g r�g�ta ismert�k a t�zes itakot ahhoz, hogy a pihen� sz� kimond�sa ut�n �t m�sodperccel ne legyenek sehol. Mindenki sz�tsz�r�dott. K�r�l�tt�k a t�j alapvet�en erd�s t�rs�gekb�l �llt, de p�rsz�z m�terenk�nt v�ltakozott kiss�: hol a szinte m�r k�sivatagi siv�rs�got, hol az enn�l kicsit otthonosabb, sz�nt�f�ldre eml�kezet� tereket, ugyanakkor legt�bbsz�r az itt-ott f�kkal, de legink�bb f�ves f�ldr�szekkel k�r�lvett szakaszokat figyelhett�k meg alaposabban a s�m�nok, mialatt Joc� Anna elnyom�sa alatt szenvedett, �s a hatalmas er�fesz�t�sek miatt sorvadoz� izmaival v�gezte el egyik fekv�t�maszt a m�sik ut�n.

 Etsuko kiss� szorongott a szabad �g alatt a s�t�tben, de semmi kedve nem volt egy helyben �csorogni, �gy Akan�val � is elindult, csak�gy bele a vakvil�gba. S�m�n �s �rszelleme egyre r�tt�k a j� nagy k�r�ket ideiglenes t�borhely�k k�r�l, mik�zben besz�lgettek.

-         H�t, sz�p kis kalamajk�ba keveredt�nk. – jelentette ki Etsuko. – Ki sejtette volna egy h�napja, hogy megismerkedek 8 ilyen er�s s�m�nnal, �s persze azzal a kedves kis figur�val, Mortyval, akikkel egy nagy hatalm� Asakura-erekly�t kell elcipeln�nk az otthonunkba? De v�g�lis kedvesek velem. Azt hiszem, siker�lt valamennyire beilleszkednem.

-         Igen, a legt�bbj�k val�ban nem t�nik rossz sz�nd�k�nak… Hab�r ami a n�ger s�m�nt, az itakot meg ezt a Len Taot illeti, �k el�gg� zavarnak engem. – felelte Akane ironikus hangon.

-         Len is? – k�rdezte Etsuko a t�le telhet� legsz�ntelenebb hangon. Akane meglep�d�tt egy cseppnyit.

-         Igen, � is… Mi�rt lenne kiv�tel? G�nyol�dott rajtad �s kritiz�lta a s�m�n�rz�ked, nem eml�kszel?

-         � mindenkivel ezt csin�lja. – vont v�llat lehet�leg min�l k�z�mb�sebben Etsuko. – �n sem vagyok kiv�tel. – Akane azonban t�st�nt harcba sz�llt a l�nnyal.

-         �s mi�rt ilyen mindenkivel, hm? Mi oka van r�? Etsuko, olyan r�g�ta veled vagyok… Nagyon j� emberismer� vagy. Otthon is nevezetes vagy arr�l, hogy szinte m�r els� tal�lkoz�s ut�n mindenkir�l kialak�tasz egy legt�bbsz�r re�lis k�pet az illet� jellem�t illet�en… De most nem �rtelek. Miben lenne jobb ez a fi�, mint az az ideges�t� vicckir�ly vagy Anna, az itako? – Akane t�nyleg �rdekl�dve szeml�lte t�rsa arc�t; l�tszott, hogy k�v�ncsi r�, mi a v�lem�nye. Etsuko azonban nem tartotta a szemkontaktust. Nem �ppen err�l akart besz�lni, pl�ne ebben a helyzetben; elv�gre ki tudja, ki hallgatja ki �ket a f�k rejtek�ben…

-         Semmiben. – motyogta feleletk�nt. – Kezd teljesen bes�t�tedni, nem? – terelte gyorsan m�sra a sz�t. – Vissza kellene indulnunk.

-         J�l van. – vont v�llat Akane, �m k�zben m�g vissza�ton sem hagyta b�k�n Etsukot. – Ha semmiben sem jobb, mi�rt nem jegyezted meg p�ld�ul, hogy az itakot mi�rt kritiz�lom?

-         Nem is tudom. – motyogott tov�bb a s�m�ntanonc. Sajna nagyon rosszul tudott hazudni; az okos Akan�t pedig m�g annyira sem tudta �tverni.

-         Jaj, ugyan m�r, Etsuko! Mi�rt vagy velem ilyen? Valami baj van? – s�hajtott a szellem. A hangja csal�dotts�gr�l �rulkodott. Val�j�ban az eg�sz F�ld�n Etsuko volt az egyetlen l�ny, aki �rdekelte, �gy m�g a legkisebb titkol�z�s jelent�s�g�t is er�sen elt�lozva fogadta. Etsuko azonban nem igaz�n gondolt most bele bar�tja �rz�seibe. Mint mindig, a f�llent�sb�l �jabb f�llent�ssel akarta kimenteni mag�t.

-         �hh, egyszer�en furcs�llom a fi� viselked�s�t, �s �rdekelt, mit gondolsz r�la. – Enn�l sablonosabb sz�veget nem is adhatott volna el� (r�ad�sul nem is volt igaz), de Akane szerencs�re nem faggat�dzott tov�bb, �gy folytathatt�k �tjukat visszafele. Etsuko akaratlanul is gyors�tott kiss� l�ptein. M�g egy perc se telt el, de m�r most furdalta a lelkiismerete a hazugs�gok miatt.

 M�r mehettek egy kis ideje, mikor Akane hirtelen megtorpant.

-         H�, Etsuko, ki az ott? – mutatott egy a s�t�tben fel�j�k k�zeled� �rnyalakra a l�ny �rszelleme. Etsuko is odan�zett. Nem tudta kivenni, ki j�het fel�j�k. M�r �pp kezdett volna kiss� megijedni, mikor a furcsa figura k�zelebb �rt �s kiv�lt Faust, a sz�ke temet�m�gus kiss� r�miszt�, ez esetben m�gis megnyugtat� alakja.

-         H�t itt vagy? Yoh�k m�r kezdtek agg�dni �rted… Hossz� ideig elt�nt�l. – Etsuko gyorsan elmotyogott egy bocs�natf�l�t, majd k�vette Faustot vissza a t�bbiekhez, szemeit m�lyen les�tve.