„M�r j�csk�n benne j�runk a tavaszban. A cseresznyef�k v�rosszerte vir�gba borultak, a leveg� neh�z volt a b�d�t� r�zsasz�n vir�gok illat�t�l. A ny�zsg� belv�rost�l t�vol es� utc�kat bebor�tott�k a vir�gszirmok, �gy a mi�nket is. Csod�latos �rz�s volt reggelente kil�pni a kertbe �s vetni egy pillant�st az �s�reg f�ra, amint �gaival lust�n intett, ahogyan kil�pt�nk �s elindultunk az iskol�ba. Mert persze az iskola az iskola maradt, ak�r el volt t�rve a karom ak�r nem... Szerencs�re Morty sokat seg�tett �gy nem maradtam le olyan nagyon, s v�gre elj�tt a v�rva v�rt tavasz is. Ahogy a term�szet �jj�sz�letett, �gy pezsd�lt fel az �let a v�rosban is. F�lleszt� �s meleg ny�rnak n�zt�nk el�be �s ez cseppet sem hangolt jobb kedvre. M�r m�jus van, lassan itt a sz�let�snapom, m�gsem �reztem magam 100%osan boldognak. Fels�hajtottam, majd a tenyerembe ejtettem az arcom �s felk�ny�k�lve a padra kin�ztem az ablakon. Most �ppen matek �r�nk van, a tan�rn� valami geometriai feladatot magyar�z, de nem �rdekel k�l�n�sebben. Morty el�ttem �l �s l�zasan k�rm�l, a toll halkan serceg a pap�ron �s a k�vetkez� pillanatban m�r a magasba is lend�l a keze, hogy tudja a megold�st. J� neki, hogy ennyire v�gja a matekot, gondolom, �s halv�nyan elmosolyodok. Egyszerre irigylem �s tisztelem az apr� termet� s�m�ntanoncot, csod�lom a kitart�s�t �s az akaraterej�t. Anna edz�sei r� is ugyan�gy vonatkoztak, mint b�rmelyik�nkre a h�zb�l, de hogy mellette �gy tudott tanulni �s soha egy leck�je sem hi�nyzott, az igaz�n becs�lend� volt, hiszen ugyanezt nem mondhattam el magamr�l. Egyre t�bbet hi�nyoztam az iskol�b�l, leck�t sem �rtam m�r olyan rendszeresen, hiszen est�nk�nt n�ha m�r csak annak �r�ltem, ha bed�lhettem az �gyba. Anna edz�sei, a h�zimunka r�m es� r�sze, valamint a r�plabda csapat edz�sei �s a k�l�n �r�k Anekin�l... Minden id�met �s energi�mat lefoglalt�k, s k�ptelen voltam utol�rni saj�t magamat. Anna tov�bbra is kem�ny temp�t dikt�lt, minden nap fut�s, er�s�t�s, gyakorl�s, hiszen – mint ahogy el�szeretettel emlegette- hamarosan itt a viadal. K�r, hogy ennek m�g csak egyetlen halv�ny jel�t sem l�ttuk. Na mindegy. A h�zimunk�b�l otthon mindenki kivette a maga r�sz�t, ugyanakkor a csapat edz�sei f�raszt�ak �s kimer�t�ek voltak, mint ahogy a k�l�n�r�k is. Aneki-t Anna aj�nlotta nekem, az egyik legjobb kard- oktat� volt a v�rosban. S persze s�m�n is. Gy�ny�r� fiatal n� volt, n�lam n�h�ny �vvel id�sebb �s a v�ros m�sik v�g�n lakott a f�rj�vel. Nagyon kedves volt �s h�la neki m�r sokat fejl�dtem, s ennek igaz�n �r�ltem.

A tan�rn� m�g mindig magyar�z, m�r legal�bb a negyedik p�ld�t oldjuk meg ami�ta c�ltalanul b�mulok ki az ablakon. Trey j��z�en hortyog mellettem,a keze a combomon pihen. Elmosolyodtam egy pillanatra, ahogy r�n�ztem, de azt�n visszafordultam a f�lledten meleg v�ros l�tk�pe fel�. M�r t�bb, mint f�l�ve egy�tt j�runk. Eleinte furcs�n fogadt�k otthon a fejlem�nyeket, de nem nagyon �rdekelt. Boldog voltam Trey mellett �s szerettem �t, b�r n�ha �gy �reztem, hogy k�ptelen p�tolni a lelkemben t�tong� �rt, amit a hi�nyz� eml�kek okoztak. T�nd�ri sr�c volt, kedves �s meg�rt�, de m�gis hi�nyzott valami �s erre m�g a r�m�lmaim se adtak magyar�zatot. Egyre t�bbsz�r �lmodtam az angyallal �s n�ha m�r halv�ny eml�kk�pek is felr�mlettek az el�z� �letemb�l �s t�bbsz�r �bredtem �jszaka a saj�t sikoltoz�somra. Ennek ellen�re az �let�nk viszonylag nyugodt volt, Hiroto nem jelentkezett a novemberi t�mad�sa �ta, pedig �lland� jelleggel att�l rettegtem, hogy ism�t megkeres �s most m�r v�gez is velem. Ijeszt� gondolat volt minden reggel �gy �bredni, hogy ma tal�n �r�kre v�ge, de eddig szerencs�re nem t�rt�nt semmi. Egyed�l Mitsuko aggasztott mostan�ban. Egyre nyugtalanabb �s z�rk�zottabb lett, �reztem, hogy valami nagyon nyomasztja, de mivel nem akart err�l besz�lni, ink�bb nem er�ltettem. T�vols�gtart� lett, m�r alig besz�lt�nk, holott nagyon hi�nyzott a t�rsas�ga, de tudtam, hogy ezt sem er�ltethetem, majd ha akar, akkor ism�t megkeres, felesleges r�g�dnom ezen. N�ha amikor r�mn�zett �gy �reztem, hogy eg�szen a sz�vembe l�t �s ugyan�gy �rzi �s l�tja Wyn jelenl�t�t, mint �n vagy ak�r b�rmelyik s�m�n otthon, de sosem tette sz�v�, hogy szellemeket l�t.

Most, hogy itt �l�k �s b�mulok az iskolaudvart, megint elfog az a k�l�n�s �rz�s, ami h�napok �ta mardossa a lelkemet. A t�tong� �r a lelkemben olyan, mint egy m�ly seb, ami egyre csak n� �s arra v�r, hogy egyszer a legv�ratlanabb pillanatban felszakadjon �s el�rasszon f�jdalommal. Hi�ba van mellettem Trey, �gy �rzem, hogy tov�bbra sem gy�gyul �s nyugtalan�t ez az eg�sz. M�r t�lzottan r�g�ta l�ktet bennem ez a tompa �s megmagyar�zhatatlan f�jdalom �s nem akar megsz�nni. R�ad�sul bosszant� is volt, hiszen az�ta �reztem, ahogy megtudtam, hogy a t�mad�s ut�ni m�sodik napon Len Tao elhagyta Izumot. M�g most is �k�lbe szorult a kezem a haragt�l, ahogy arra a bunk�ra gondoltam, holott megmentette az �letemet. Ha � akkor nem bukkan fel, akkor ma m�r eg�szen biztosan nem �ln�k itt....”

-Asakura kisasszony, m�lt�ztatna v�gre idefigyelni?- a tan�r hangja olyan hirtelen jutott el Rin tudat�ig, hogy a l�ny �sszerezzent. Lass� mozdulattal fordult vissza az oszt�ly fel� �s k�zben �vatosan megb�kte Treyt is. Az �ra m�r a v�g�hez k�zeledett, a lecke is fent volt m�r a t�bl�n, de mivel m�g nem csengettek ki, a tan�rn� nem engedte el �ket, csup�n idegesen toporgott a t�bla el�tt �s l�that�an arra k�sz�lt, hogy fontos bejelent�st tegyen.

-Nos, akkor ha m�r Hororo �r is fel�bredt, figyeljetek ide. M�r csak egy h�nap van az �v v�gi vizsg�kig, ideje elkezdenetek k�sz�lni, a feladatokat majd megkapj�tok a j�v�h�ten. Ugyanakkor �r�mmel jelentem be azt is, hogy �j oszt�lyt�rsatok �rkezik a marad�k id�re.- az eg�sz termen halk morajl�s vonult v�gig �s mindenki izgatottan f�szkel�d�tt, de tudni lehetett, hogy nem a vizsg�k k�zeledte izgatta fel �ket ennyire. Ritkas�g volt, hogy �v k�zben, s�t az �v v�ge el�tt alig egy h�nappal b�v�tik a l�tsz�mot, �gy ez az alkalom k�l�n�sen �rdekesnek �g�rkezett.

-Fogadj�tok szeretettel Len Tao-t, aki egyenesen K�n�b�l �rkezett hozz�nk.- fejezte be a tan�r �s abban a pillanatban kiny�lt az ajt� �s bel�pett az eml�tett fi�, arc�n f�l�nyes vigyorral. A teremben l�v� leveg� szinte megfagyott a lilahaj� s�m�n �rkezt�vel, minden di�knak a tork�ra fagyott a sz�.

Rin szemei azonnal t�gra ny�ltak a d�bbenett�l �s fel is pattant volna, ha Trey nem szor�tja meg a kez�t. �gy viszont �lve maradt �s d�ht�l izz� tekintettel meredt Lenre, aki beljebb s�t�lt, majd meg�llt a tan�ri asztal mellett. Bason m�g�tte lebegett, de ezt ugye csak �k l�thatt�k. D�bbent arcok tucatjai k�vett�k az idegen mozdulatait, majd �jb�l kit�rt a hangzavar �s t�bb helyen is halk kuncog�s sz�letett, mire Len arc�r�l elt�nt a vigyor �s a fi� �sszevonta a szem�ld�k�t. Az id�s, k�v�rk�s tan�rn� csak sokadj�ra tudott ism�t csendet teremteni.

-Nos, akkor tal�n ideje egy kicsit �trendezn�nk az �l�srendet.- sz�lalt meg v�g�l, mikor v�gre el�lt a d�bbent susmorg�s �s �jra csend lett a teremben. P�r pillanatig kutatva f�rk�szte di�kjai arc�t, majd hirtelen sug�rz� arccal �sszecsapta a tenyer�t �s �gy sz�lt:

-Foglaljon helyet az els� padban Len �rfi, a padt�rsa pedig legyen...Hmmm...- szavaira az els� padban helyet foglal� Mitsuko m�r fel is �llt, hogy �tadja a hely�t, de megtorpant, ahogy a tan�r elgondolkozott.

-L�ssuk csak... Oh, meg is van! Asakura kisasszony..k�rem f�radjon el�re �s mostant�l itt lesz a helye! �gy tal�n majd jobban fog tudni figyelni....- szavaira Rin azonnal els�padt �s �gy �rezte, hogy menten el�jul. A sz�ve vadul vert, ahogy �sszedob�lta a cuccait �s el�re baktatott. Vetett m�g egy sajn�lkoz� pillant�st Treyre �s Mortyra, akik hasonl�an meglepettek voltak, mint �, de nem volt mit tenni. Mitsuko h�tras�t�lt az � r�gi hely�re, �s Rin le is huppant az aranyszem� fi� mell�, aki m�g csak r� sem n�zett, csup�n k�z�ny�sen elford�totta a fej�t. A l�ny v�rt p�r pillanatot, hogy esetleg k�sz�nni fog, de mivel �gy t�nt, hogy a s�m�nnak nem �ll sz�nd�k�ban kommunik�lni, feladta. Len a lehet� legmesszebb h�z�dott t�le a padban, hogy v�letlen�l se kelljen hozz� �rnie �s ez feld�h�tette Rint, de nem mert hangot adni az ellen�rz�s�nek, mert a tan�r folytatta:

-Nos, �gy m�r rendben is lesz, Mitsuko kisasszony majd figyel Hororora, hogy ne aludhasson minden �r�mon. M�ra ennyi is, holnap tal�lkozunk! El ne felejts�tek a leck�t! Viszontl�t�sra!- a terem a k�vetkez� pillanatban meg�l�nk�lt �s mindenki elindult kifel�. Rin lehajolt a t�sk�j��rt, de mire felegyenesedett m�r csak Trey �s Morty volt ott, mindenki m�s elt�nt. A l�ny furcs�lta, hogy �szre sem vette Len t�voz�s�t, de �gy d�nt�tt, hogy nem foglalkozik a fi�val.

-Mehet�nk?- k�rdezte Trey kedvesen, mire a barnahaj� l�ny b�lintott.

-Persze...- v�laszolt, majd ujjait �sszekulcsolta a fi� h�v�s kez�vel �s elindultak hazafel�, hogy besz�moljanak a t�bbieknek is a „j�” h�rr�l...

***

Az edz�s v�gezt�vel Rin f�radtan �lt le a teremben l�v� egyetlen padra. Kipirult arccal tette vissza a kardjait a d�szesen faragott tokokba, majd nagyot s�hajtott, ahogy r�juk n�zett. Fegyverei hib�tlanok voltak, m�gsem volt el�gedett az eredm�nyeivel. Imm�r t�bb h�napja edzett Aneki-n�l, m�gsem �rezte mag�t kell�en er�snek �s felk�sz�ltnek a s�m�n viadalra. Csal�dottan n�zte a kez�ben tartott tokokat, mik�zben arra gondolt, hogy r�gen mennyivel m�sabb volt minden. Annak idej�n pillanatok alatt megtanulta a s�m�n harc minden fort�ly�t, most meg m�g annyi ereje sincsen, hogy egy rendes �ri�sl�lek kontrollt l�trehozzon. D�h�tette ez a tehetetlens�g, de b�zott abban, hogy hamarosan ism�t visszanyeri minden erej�t, hiszen az �lmaiban l�tott angyal-l�ny is egyre csak erre biztatta...

Rin lerakta maga mell� a kardokat, majd nagyot s�hajtott �s fel�llt. Egyetlen mozdulattal kibontotta eddig l�farokba k�t�tt haj�t �s megk�nnyebb�lten sz�tt�rta ujjaival a hossz� tincseket.

-M�g mindig itt vagy?- k�rdezte hirtelen egy kedves hang �s Rin azonnal az ajt� fel� fordult. Aneki r�mosolygott, majd lassan beljebb s�t�lt �s le�lt a padra. Szelleme, egy hatalmas k�nai s�rk�ny minialakban, m�g�tte lebegett, majd letelepedett a v�ll�ra.

-Lassan megyek, csak gondoltam er�s�tek m�g egy keveset.- magyar�zkodott Rin zavartan, de ahogy a fiatal n� k�kesz�ld szem�be n�zett, �rezte, hogy felesleges f�llentenie. Aneki k�nyelmesen keresztbe tette egym�son a l�bait, majd finoman elmosolyodott.

-Ha m�g mindig gyakorolni szeretn�l, azt is mondhatod,nem haragszom meg.- mondta, majd sz�p, kerekded arca elkomorult egy pillanatra:

-Kezdek agg�dni �rted, Rin. Kimer�ltnek t�nsz.... L�ttam ma edz�s k�zben, hogy nincs minden rendben... Mi a baj?- k�rdezte �s intett, hogy a fiatal Asakura l�ny foglaljon helyet mellette. Rin engedelmeskedett, de v�lasz helyett csak lehajtotta a fej�t �s az �l�be ejtette a kezeit, melyeken j�l l�tszottak ez edz�s nyomai. Hi�ba volt rajta keszty�, a neh�z kardok forgat�sa �gy is megviselte a b�r�t, sz�mos horzsol�s d�sz�tette m�r �gy is a tenyer�t.

-���, igaz�n semmis�g, csak kev�s 24 �ra naponta, ennyi az eg�sz. Neh�z �sszeegyeztetni a dolgokat.

-Hm, ha csak ennyi a gond, akkor nyugodtan j�hetsz hetente egyszer is. M�r sokat fejl�dt�l �s...

-Nem,dehogyis!- emelte fel a fej�t d�bbenten az Asakura l�ny, majd folytatta:

-Nagyon szeretek veled edzeni, sz� sincs arr�l, hogy nem b�rom! Ink�bb a sulival vannak gondok...- fejezte be imm�r sokkal csendesebben �s egy pillanatra esz�be jutott Len k�z�ny�s, m�r m�r undorod� arca, amikor d�lel�tt mell� �ltett�k. Mi�rt ut�lhatja �t ennyire ez a fi�?

-Az eg�szen m�s helyzet. Viszont... Azt hiszem, hamarosan megold�dik minden. V�ltoz�s k�zeleg...- Aneki titokzatos hangja vid�man csengett, mik�zben a fiatal l�ny az ablak fel� ford�totta az arc�t. Odakint m�r s�t�t volt, de a szomsz�d h�zak felett vak�t�an ragyogtak a csillagok.

-Mire gondolsz, Aneki?- k�rdezte Rin, de mestere csak ennyit felelt:

-Majd magad is megl�tod. Most viszont ha nem b�nod, ideje lenne hazaindulnod, k�l�nben holnapra se lesz k�sz a leck�d.

Rin m�g szeretett volna k�rdezni p�r dolgot, de ink�bb meggondolta mag�t �s miut�n b�lintott, fel�llt. A kardh�velyeket felsz�jazta a h�t�ra �s gyorsan �sszeh�zta a t�sk�ja cipz�rj�t. Aneki csendben figyelte a mozdulatait, amikor v�gzett �gy sz�lt:

-Vigy�zz ma este hazafel�, Rin. S�t�t az este �s sz�mos ellens�g leshet r�d...

-Ezt minden alkalommal elmondod, de l�tod, nem t�rt�nt m�g semmi baj. Szia, Aneki.- v�laszolt vid�man, majd elindult az ajt� fel�. B�cs�z�ul m�g intett egyet, majd elt�nt a folyos� s�t�tj�ben. Aneki azonban m�r nem mosolygott, helyette aggodalmas tekintettel simogatta s�rk�nya pikkelyes h�t�t. Ha Rin m�g nem, de � m�r hat�rozottan �rezte a v�ltoz�s szel�t... Ez az �jszaka m�s lesz, mint a t�bbi....

***

Az utc�k szokatlanul csendesek �s kihaltak voltak, sehol egy teremtett l�lek. N�h�ny h�z ablak�ban m�g �gett a villany, de a legt�bb helyen m�r nyugov�ra t�rtek az emberek vagy �ppen t�v�ztek, Rin sok ablakban l�tta a k�sz�l�kek jellegzetesen vill�dz� f�nyeit. Zsebre tett k�zzel baktatott hazafel� gondolataiba mer�lve, melyek m�g mindig Len hirtelen felbukkan�sa k�r�l j�rtak. Vajon mi�rt jelent meg egyik napr�l a m�sikra a bosszant� term�szet� fi� a v�rosban? S ha m�r s�m�n, akkor mi a fen��rt kell iskol�ba j�rnia? R�ad�sul �ppen az � oszt�ly�ba? Joc� m�r h�napok �ta feladta az iskol�t, Anna �s Yoh se j�rt m�r be, egyed�l Morty �s � tartottak ki, na meg persze Trey, de � is csak a kedv��rt. S most Len Tao egyszer csak megjelenik a v�gz�s oszt�lyban, holott K�n�ban �l? T�bb, mint furcsa...

Rin d�h�sen od�bb r�gott egy konzervdobozt �s befordult az egyik elhagyatott mell�kutc�ba. A doboz cs�r�gve gurult v�gig az aszfalton, majd neki�tk�z�tt az egyik kuk�nak, s a kisz�r�d� d�h�s ny�vog�sb�l �t�lve a szemetes lak�ja ezt igencsak zokon vette. A l�ny azonban nem foglalkozott az el�kevered� piszkos macsk�val, csup�n kitart�an �tv�gott a sz�k utc�n �s hamarosan ism�t egy kivil�g�tott r�szen vezetett az �tja. M�r l�tta az Asakura h�z bar�ts�gosan h�vogat� f�nyeit �s el�re �r�lt, hogy ilyen k�s� este is fent van m�g valaki, amikor hirtelen meghallotta a k�zeled� l�ptek zaj�t. D�bbenten megtorpant, majd lassan megfordult, de majdnem hanyatt esett a d�bbenett�l.

-Mitsuko? Mit keresel erre ilyen k�s�n?- k�rdezte meglepetten, mik�zben a bar�tn�j�re n�zett. Az eml�tett l�ny zavartan meg�llt t�le n�h�ny l�p�snyire �s f�lreford�totta a fej�t. Meleg m�jusi este volt, a Kohakuiro l�ny hossz�, m�lyz�ld szokny�t viselt �s egy ujjatlan, bord� fels�t. Hossz� haja laza copfba volt k�tve egy sz�les szalaggal.

-�n csak...���... hozz�d j�ttem.- motyogta �s Rinre emelte z�ld szemeit, melyekben bizonytalans�g csillogott.

-Ilyenkor? 11 �ra lesz nemsok�ra... Viszont akkor gyere be nyugodtan- felelte Rin d�bbenten, s elindult a h�z fel�, de Mitsuko nem mozdult.

-Nem akarok kellemetlenkedni, biztosan alszanak m�r �s Hororo...

-H�vd csak Treynek, s ne agg�dj, szerintem m�g mindenki �bren van, kiv�ve a lusta b�ty�mat, de � nem sz�m�t,mert napi 16 �r�t alszik ha rajta m�lik...- Rin halkan felnevetett �s ezzel Mitsuko arc�ra is siker�lt egy halov�ny f�lmosolyt csalnia.

-Nem, k�sz�n�m, t�nyleg nem szeretn�k zavarni. Csak besz�lgetni szerettem volna, de akkor m�r nem is fontos...- Mitsuko zavartan egyik l�b�r�l a m�sikra �llt, s r�veteg tekintettel babr�lni kezdte a haj�t. Rin felvonta a szem�ld�k�t �s k�zelebb l�pett k�s� esti l�togat�j�hoz.

-Ha valami gond van,elmondhatod nekem is...- kezdte, de Mitsuko azonnal hevesen megr�zta a fej�t.

-Nincs gond, igaz�b�l meg tudom oldani egyed�l is! Az�rt k�sz�n�m!- azzal sarkon fordult �s miel�tt Rin ut�na sz�lhatott volna, m�r bele is veszett az utca s�t�t kihalts�g�ba.

-Ennek meg mi baja?- k�rdezte Wyn hasonl�an d�bbenten, mint ahogyan Rin �llt egy helyben.

-Fogalmam sincs... De komoly gondjai lehetnek, az m�r egyszer biztos, m�g sosem l�ttam ennyire zaklatottnak. S azt hiszem el akarta mondani, csak f�l...- v�laszolt egy r�vid s�haj ut�n a s�m�nl�ny, de nem mozdult, szemeit m�g mindig a s�t�ts�gbe f�rta, ahov� m�r nem �rt el az utcai l�mp�k f�nye. Mitsuko felbukkan�sa nem csak megd�bbentette, hanem egyenesen megijesztette, nem tudta mire v�lni a l�ny zavarts�g�t �s bizonytalans�g�t. A s�t�ts�g ellen�re is �szrevette a l�ny kis�rt szemeit �s megviselt arc�t, ami egy�ltal�n nem illet kor�bbi szigor� �nj�hez. Nagy bajnak kellett t�rt�nnie, ha ennyire megviselte,s Rin elhat�rozta, hogy ha t�rik ha szakad, de kider�ti Mitsuko gondjainak ok�t. Fels�hajtott, majd visszafordult, hogy folytassa az �tj�t hazafel�, de ism�t meg kelletett �llnia. Wyn teljes alakj�ban lebegett a f�ld felett n�h�ny centire �s kifejez�stelen szemekkel b�mult fel az �gre. Hossz�, s�t�tk�k tincsei l�gyan t�ncoltak az aur�j�t k�r�l�lel� m�jusi sz�lben, arc�n viszont r�veteg kifejez�s �lt, mintha v�rna valamire.

-Wyn?- k�rdezte Rin halkan �s gyanakv�an k�zelebb l�pett. A szellem v�lasz helyett tilt�n felemelte a kez�t, majd lassan kiny�jtotta a csillagok fel� �s megsz�lalt:

-”Az elk�vetkez� korok s�m�njai m�r tudt�k, hogy 500 �v m�lva ism�t felt�nik majd a V�gzet csillaga, nyom�ban a Pusztul�s f�nyes l�ngj�val. Azonban, h�la az ifjak �ldozat�nak, e perct�l kezdve minden alkalommal fel fog t�nni a Rem�ny csillaga is, mely nyugalmat hoz majd a j�v� s�m�njainak sz�v�be, hogy tudj�k: ez a 9 s�m�n vissza fog t�rni k�z�j�k �s akkor ism�t a vil�g sorsa lesz a t�t.....”- a szellem f�tyolos hangja annyira t�lvil�gi volt, hogy Rint kir�zta a hideg �s libab�r�s lett a karja. Nem tudta mire v�lni a hajdani v�zit�nd�r viselked�s�t, de a szellem nem mondott t�bbet, konok hallgat�sba burkol�zott a titokzatos szavak ut�n. A l�ny k�vette a szellem ujjainak vonal�t �s feln�zett az �gre, de nem l�tott semmi k�l�n�set. A fekete lepelben apr� gy�m�ntk�nt ragyogtak a csillogok, tiszta, der�lt �jszaka borult a v�ros f�l�. M�r �ppen vissza akarta fordulni Wynhez, hogy visszar�ngassa a val�s�gba, amikor hirtelen k�l�n�s �rz�s futott �t a test�n �s akaratlanul is ism�t az �gre emelte a tekintet�t, s a meglepet�st�l f�ldbe gy�kerezett a l�ba. A v�gtelen feketes�gben egy gyorsan k�zeled�, ragyog�an k�k, izz� csillag jelent meg, f�nyes cs�v�t h�zva maga ut�n. N�h�ny m�sodperc telt csak el �s m�r �t is robogott a l�ny feje felett �s elt�nt az Asakura h�z m�g�tti erd� f�i k�z�tt. A l�ny d�bbenten, t�gra ny�lt szemmel b�mult a furcsa �gi jelens�g ut�n, de nem volt sok ideje az �lm�lkod�sra, ugyanis a k�vetkez� pillanatban �jabb csillag robogott �t az �gen, s csak annyiban k�l�nb�z�tt az el�z�t�l, hogy k�k helyett feh�r f�nyben ragyogott.

-A V�gzet �s a Rem�ny Csillaga....- suttogta alig hallhat�an, m�g mindig nem t�rve mag�hoz a sokkb�l, amit a csillagok megjelen�se okozott...

-�gy van. Elj�tt az Id�... Ism�t elkezd�d�tt...- v�laszolt Wyn, arc�n imm�r boldog mosollyal, de Rin nem osztozott az �r�m�ben. F�lt a Bajnoks�gt�l....

***

-R�tok azt�n igaz�n nem sz�m�tottam ilyen hamar. Hiszen a Csillagok alig p�r perce sz�guldottak el az �gen! Viszont ha m�r itt vagytok, akkor ker�ljetek beljebb.- sz�lt Anna, miut�n kiss� bossz�san ajt�t nyitott v�ratlan vend�geinek.

-Hat�sos bel�p�t akartunk tartani. Sajn�lom, Anna.- szabadkozott a magas, hossz� haj� f�rfi, mik�zben k�zen fogta a mellette �ll� fiatal l�nyt �s engedve az invit�l�snak, beljebb l�ptek. A m�dium l�ny azonnal becsukta m�g�tt�k az ajt�t, majd a nappaliba terelte a l�togat�kat.

-Nocsak, Silva �s Araya! Nem gondoltam volna, hogy veletek is tal�lkozunk, de akkor ezek szerint t�nyleg gubanc volt az Id�hurokkal....- Yoh arca azonnal felvidult, ahogy az indi�n f�rfi �s Anna n�v�re bel�ptek a nappaliba. Azonnal fel is kelt a f�ldr�l, ahol eddig �ld�g�lt, majd felkiab�lt az emeletre a plafonon �t:

-H�, mindenki! Vend�geink vannak!- alig telt egy pillanat �s m�ris l�p�sek robaja hallatszott a l�pcs� fel�l �s a k�vetkez� pillanatban m�r meg is jelent Rio, Trey, Joc� �s Faust feje az ajt�ban.

-Bar�taim!- k�sz�nt�tte �ket Silva j�kedv�en, mire mindannyian beljebb nyomultak �s k�rbe�lt�k a kisasztalt. Anna is visszat�rt a konyh�b�l, kez�ben egy g�z�lg� cs�sz�kkel teli t�lc�val. Kiv�telesen � f�zte a te�t, mert Morty nem t�lt�tte vel�k a mai est�t, Pilica �s Tamara pedig visszautaztak megl�togatni Yomeit �s Kinot.

-Nem maradunk sok�ig, csak gondoltuk elhozzuk nektek ezeket.- kezdett bele Silva l�togat�suk c�lj�nak felt�r�s�ba �s intett Aray�nak, aki el�h�zott egy csomagot a t�sk�ja m�ly�r�l. �vatosan kibontotta a csomagot r�gz�t� csom�t, majd sz�thajtogatta a puha v�sznat �s visszad�lt Silva mell�.

Mindenki elkerekedett szemmel b�mult az el�ker�l� tartalomra, de j� sok�ig senki se mert megsz�lalni.

-S most meg se kell �rte k�zden�nk? Ez valami vicc?- k�rdezte Joc� �s egyik ujj�val megb�kte a hozz� legk�zelebb hever� or�kulumharangot.

-Elhiheted, hogy igazi.- nevetett fel Araya j��z�en, majd kiss� komolyabb hangon folytatta:

-A Tan�cs �gy d�nt�tt, hogy az el�z� �letben ny�jtott teljes�tm�nyetekkel ki�rdemelt�tek �ket, felesleges lenne b�rmelyik tan�cstaggal megv�vnotok. Oh, jut eszembe Yoh, Kalim is �dv�zlet�t k�ldi.- a barnahaj� Asakura b�lintott, majd Silva folytatta a l�ny helyett:

-�gyhogy a nulladik k�r sz�motokra kipip�lva. Viszont az els� k�r eredm�nyeit m�r....- miel�tt azonban a mondat v�g�re �rhetett volna, hirtelen fut� l�ptek zaja �rkezett az udvarr�l �s a k�vetkez� pillanatban hallani lehetett, ahogy bev�g�dott a bej�rati ajt� �s megremegtek a falak. Mindenki meglepetten fordult a nappali ajtaja fel�, ami a k�vetkez� pillanatban szint�n kiny�lt �s megjelent benne Rin fut�st�l kipirult arca. A l�ny lihegve t�maszkodott a t�rd�n, s csak nagy nehezen tudta kiny�gni a szavakat, annyira kapkodta a leveg�t:

-A Csillagok..az �gen...az el�bb... megjelentek...�s...azt hiszem, hogy... a Bajnoks�g...

-Szia Rin. J� �jra l�tni.- Araya hangja azonnal f�lbeszak�totta Rin mondanival�j�t. Az Asakura s�m�n felegyenesedett, majd szinte leesett az �lla. El�sz�r Aray�ra n�zett, aki semmit sem v�ltozott az�ta, hogy utolj�ra l�tta, ugyanolyan gy�ny�r� volt, mint akkor is �s m�g Neya is ott �ld�g�lt a v�ll�n, egyed�l a tan�cstagi viselete d�bbentette meg. Azt�n a tekintete Silv�ra v�ndorolt, aki boldog mosollyal �s egy laza integet�ssel k�sz�nt�tte, l�that�an m�g mindig ugyanolyan d�g�sen, mint 500 �vvel ezel�tt.

-Ti hogy ker�ltetek ide? Elaludtam edz�s k�zben �s most �lmodom?- ny�gte Rin, majd nekiroskadt az ajt�f�lf�nak.

-Ugyanm�r, dehogy! Csak mint ahogy te is mondtad, elkezd�d�tt a Bajnoks�g �s �ppen az�rt vagyunk itt, hogy kiosszuk ezeket.- magyar�zta Araya m�g mindig mosolyogva �s az asztalra mutatott. Rin ha lehet m�g jobban meglep�d�tt, mint az el�bb, ahogy az or�kulumharangokon megcsillant a l�mpa f�nye. Az id�sebb m�dium l�ny felkapta az egyik s�t�tk�k-ez�st jelz�szerkezetet �s hajdani bar�tn�je fel� dobta. Rin �gyesen elkapta, de csak idegesen babr�lta az ujjai k�z�tt, nem nagyon tudta, hogy mit is mondjon.

-Mi is megkaphatjuk v�gre?- k�rdezte Trey l�zasan �s meg sem v�rva Silva �s Araya beleegyez� b�lint�s�t m�r fel is kapta a saj�t harangj�t. Rio, Joc�, Faust �s Yoh azonnal k�vette a p�ld�j�t �s egyszerre 5 szerkezet csattant a csukl�kra.

-Anna?-k�rdezte Araya �s a h�g�hoz fordult, de a sz�ke m�diuml�ny nem v�laszolt azonnal, tov�bbra is mereven b�multa az utols�, piros szerkezetet az asztalon.

A szob�ra k�nos csend telepedett, de v�g�l Anna megsz�lalt, hangj�ban er�s k�tked�ssel:

-M�g nem tudom, hogy akarok-e indulni a Bajnoks�gon. Elv�gre a shikigamik nincsenek n�lam �s...

-Rendben,akkor ezt r��rsz k�s�bb is eld�nteni. - v�gott k�zbe Araya, hogy megmentse a l�nyt a k�nos magyar�zkod�st�l, majd Silv�val egy�tt fel�lltak �s t�vozni k�sz�ltek.

-M�ris mentek? Maradjatok m�g, �n f�ztem a vacsor�t...- k�rdezte Rio �s mindannyian esdekelve n�ztek a Tan�cs tagokra, de azok csak megr�zt�k a fej�ket:

-Sajn�ljuk bar�taim, de rengeteg a m�g a dolgunk. Ha nektek nem is, de rengeteg m�sik s�m�nnak meg kell v�vnia az or�kulumharang�rt, sz�mos csata v�r m�g r�nk az �jszaka. A mihamarabbi viszontl�t�sra, vigy�zzatok magatokra.- hi�ba �lltak fel szinte egy emberk�t a szob�ban l�v� s�m�nok, hogy marad�sra b�rj�k r�gi bar�taikat, azok a k�vetkez� pillanatban m�r el is t�ntek, egyed�l a nappali h�ts�kertbe vezet� ajtaja el�tti f�gg�ny libbent meg egy m�sodperce. A szob�ra ism�t m�ly hallgat�s borult, senki sem merte komment�lni az im�nti esem�nyeket. A hallgat�st v�g�l az or�kulumharangok csipog�sa t�rte meg �s szinte egyszerre rezzentek �ssze. N�h�ny gombnyom�s elegend� volt, hogy mindenki l�ssa az els� ellenfele nev�t.

-Haha, haver, megint mi�nk az els� k�r! DE most nem hagyom magam, nem lesz olyan egyszer� dolgod!- nevetett fel Trey �s h�tbaverte Yoht, aki vigyorogva megvakarta a tark�j�t:

-Te csak azt hiszed Trey, hiszen �n voltam a s�m�n kir�ly, ezt ne felejtsd el! Rio?

-Ismeretlen s�m�n, de r�gt�n holnap este. Rem�lem nem lesz neh�z dolgunk, ugye Tokageroh?- a gy�kszellem magabiztosan b�lintott a s�m�n szavaira,mik�zben Joc� m�r el is s�padt s�t�tbarna b�re alatt:

-Nah, vicckir�ly? Csak nem Lent kaptad?- b�kte oldalba Trey bar�tj�t gonoszul vigyorogva, de a n�ger fi� csak nagyot nyelt.

-Dehogyis! M�r csak az k�ne!

-Akkor Zik?

-Ezzel ne viccelj Yoh! De ez sem nyert...

-H�t akkor ki az, vicces kis bar�tom?- k�rdezte most m�r egyre k�v�ncsibban Rio is,de miel�tt Joc� v�laszolhatott volna, Faust halkan felkuncogott:

-�n lenn�k az...- mondta �s szavait olyan d�bbent csend fogadta, hogy m�g a cseresznyefa lombj�nak neszez�s�t is tiszt�n lehetett hallani.

-Akkor ez j� k�r lesz,rem�lem l�thatom!- Yoh nevet�ssel pr�b�lta oldani a szob�ra teleped� fesz�lts�get, majd a m�g mindig az ajt�ban �lldog�l� Rinhez fordult:

-Na �s ki lesz a te ellenfeled ,Hugi?- k�rdezte kedvesen, de a barnahaj� l�ny v�lasz helyett csak nagyot nyelt. Mindenki k�v�ncsian n�zett r�, amit�l azonnal elpirult, majd vett egy nagy leveg�t �s elhal� hangon kiny�gte:

-Egy h�t m�lva van jelen�sem a foly�parton, �jf�lkor... Az ellenfelem pedig nem m�s, mint Len Tao....- s a jelenl�v�k k�z�l ezzel m�r senkinek sem volt kedve viccel�dni....

***

Ameddig az Asakura h�z lak�i a k�s�i vacsor�hoz k�sz�l�dtek, addig a v�ros k�t k�l�nb�z� pontj�n is alakultak az esem�nyek. Az egyik helyen, a belv�ros k�zep�n �ll� t�bbemeletes h�z egyik fels� emeleti lak�s�ban a lilhaj�, aranyszem� fi� el�gedetten csatolta a karj�ra a frissen kapott s�rga or�kulumharangot, majd nyomkodni kezdte a gombokat �s hamarosan meg is kapta els� ellenfel�nek a nev�t, valamint a csata helysz�n�t �s id�pontj�t. Ajkai keser� mosolyra h�z�dtak, de titokban �r�lt a tal�lkoz�snak, m�g ha rettegett is a l�nnyal val� harct�l... Ugyanakkor azt is tudta, hogy ez tal�n a V�gzet m�ve �s hogy Rin Asakura most sem fogja egyk�nnyen feladni...

-Minek �r�lsz ennyire, Len? Csak nem Yoh az els� ellenf�l?-k�rdezte a kanap�n �ld�g�l�, magas, z�ldhaj� l�ny, mik�zben �ccs�re emelte k�k szemeit:

-Ugyan... Viszont..Rem�lem Rinnel is hasonl�an neh�z dolgom lesz...- morogta vissza Len �s szemei elkalandoztak a v�ros f�nyei felett...

A m�sik helyen viszont borzalmas dolgok t�rt�nhettek ezen a csendes, �m m�gis z�rzavaros m�jusi �jszak�n. A l�ny szob�ja romokban hevert, a sz�tsz�rt jegyzetlapokat pedig felemelte majd messzire rep�tette a nyitott ablakon �t be�raml�, metsz�en hidegen felt�mad� sz�l... A f�gg�ny pedig halotti lepelk�nt j�rta t�nc�t az �jszak�ban... Mitsuko Kohakuirot pedig mintha a f�ld nyelte volna el, egyed�l egy szarvast �br�zol� med�l hevert mag�nyosan a romokban hever� szoba padl�j�n....